En 2023, les réservations d’hôtels à Venise ont affiché un taux d’occupation de plus de 95 % durant la période du carnaval, contre 72 % le reste de l’année. Certains établissements imposent une durée minimale de séjour de trois nuits pendant l’événement, une règle rarement appliquée en dehors de cette période.
Le calendrier du carnaval évolue chaque année, rendant la planification des séjours complexe pour les voyageurs non avertis. Les transports publics connaissent une affluence record, contraignant les compagnies à renforcer leur offre temporairement. Les places pour les événements phares s’écoulent parfois plusieurs mois à l’avance.
La magie du carnaval de Venise : traditions, costumes et atmosphère envoûtante
Officiellement instauré par la République de Venise, le carnaval plonge ses racines dans le Moyen Âge. Pendant douze jours, la ville s’accorde une parenthèse unique : derrière les masques, chaque habitant, chaque voyageur, se fond dans l’anonymat et la liberté d’être autre. Dans ces rues sinueuses, la hiérarchie sociale s’efface, remplacée par un jeu de regards et de voix étouffées. Les masques, qu’ils soient bauta ou moretta, deviennent le symbole de cette égalité éphémère.
Venise en février se pare d’un éclat particulier. Sur la place Saint-Marc, le Grand Canal ou les ruelles ombragées, des silhouettes drapées de velours et de brocards défilent, chaque détail rendant hommage à l’artisanat local. Les costumes du Carnaval de Venise rivalisent de créativité et de finesse. Les masques vénitiens, véritables œuvres d’art, déclinent une galerie de personnages : le masque della peste, l’iconique arlecchino, ou encore d’autres figures issues de la commedia dell’arte. Dans les ateliers, la tradition se transmet de génération en génération : Sofia, par exemple, continue avec passion l’aventure de Sarria Masks, perpétuant les gestes et les secrets de fabrication hérités de ses aînés.
Le carnaval, ce n’est pas seulement une succession de défilés ou de bals : c’est une invitation à participer, à s’approprier l’espace public, à jouer avec les codes. Voici quelques rendez-vous qui rythment la fête et font vibrer toute la ville :
- Concours du plus beau masque,
- défilés costumés,
- bals masqués,
À chaque coin de rue, les costumes dialoguent avec la pierre des palais, les lumières sur l’eau, la brume du matin. Venise n’est plus seulement un décor : elle s’anime, elle respire, elle surprend, portée par l’énergie collective d’un carnaval qui rassemble bien au-delà de la lagune.
Quels sont les temps forts à ne pas manquer pendant votre séjour ?
Le cœur du carnaval bat sur la place Saint-Marc. Là, le célèbre Volo dell’Angelo ouvre les festivités : une jeune Vénitienne magnifiquement costumée s’élance du sommet du campanile et survole la foule, perpétuant un rituel spectaculaire qui traverse les époques. L’émotion collective est palpable, les regards tournés vers le ciel pour ne rien manquer de ce moment suspendu dans le temps.
Le Palais des Doges, monument emblématique de la Sérénissime, devient le théâtre d’un tourbillon de masques et de soieries lors des bals et des concours. Les nuits vénitiennes s’étirent sous les arches du Pont des Soupirs, où la ville s’offre comme un vaste théâtre à ciel ouvert. À la faveur des lanternes, Venise dévoile une autre facette : celle d’une cité où la fête se prolonge jusqu’au petit matin, notamment dans les ruelles du Campo Bella Vienna, réputées pour leurs soirées secrètes.
Impossible d’ignorer le Pont du Rialto : une traversée à pied ou en gondole offre un point de vue privilégié sur la magie du carnaval. Les reflets des costumes colorés animent la surface de l’eau, créant un tableau vivant et changeant. Pour prolonger l’aventure, mettez le cap sur Murano ou Burano : souffleurs de verre, maisons éclatantes de couleurs, dentelles précieuses, tout y invite à la découverte.
Pour ceux en quête de calme ou de rencontres inattendues, le musée Peggy Guggenheim, niché dans le quartier du Dorsoduro, propose une pause artistique, loin du tumulte de la fête. Chaque recoin de la ville se transforme alors en écrin, prêt à révéler ses trésors à qui sait prendre le temps de s’y attarder.
Réserver son voyage pour le carnaval : conseils pratiques et circuits exclusifs
Le carnaval attire chaque année des visiteurs venus du monde entier. Pour vivre pleinement cet événement, il est recommandé de préparer son séjour suffisamment tôt. Les hôtels, notamment dans les quartiers de San Marco, Dorsoduro ou Cannaregio, affichent complet bien avant le début des festivités. Un séjour de trois à cinq nuits permet de savourer l’intensité du carnaval : défilés majestueux, bals fastueux, concours de masques… chaque journée réserve son lot de surprises.
Quelques conseils pour optimiser votre expérience
Voici des astuces concrètes pour profiter au mieux du carnaval de Venise :
- Anticipez la réservation de votre vol direct, en surveillant les ouvertures de ventes des compagnies aériennes.
- Choisissez un hôtel situé à proximité des principaux lieux de célébration : place Saint-Marc, Palais des Doges ou Grand Canal.
- Explorez les visites guidées thématiques : circuits autour des masques, balades nocturnes, excursions vers Murano et Burano pour découvrir le verre soufflé, les façades colorées ou la dentelle locale.
- Réservez un atelier de fabrication de masque chez un artisan vénitien, une expérience très prisée pendant cette période.
Certains circuits proposent des expériences privilégiées : accès réservé à un bal masqué, croisière en gondole à la nuit tombée, dégustation de spécialités vénitiennes telles que le risotto à l’encre de seiche ou les fritelles sucrées. Se faire accompagner par un guide francophone permet de saisir toutes les nuances et les rituels de la République de Venise, d’en percer les secrets derrière chaque costume ou chaque masque.
Douze jours durant, la ville déploie sa palette de sons, de couleurs et de saveurs, avec un point d’orgue le Mardi Gras. Mais dès les premiers jours, l’ambiance se fait palpable : la foule, les musiques, les rencontres. Venise, quand elle célèbre son carnaval, invite chacun à s’y perdre… et à s’y retrouver, au rythme de ses émotions et de ses découvertes.
